厚い記述

概要

クリフォード・ギアーツは、哲学者ギルバート・ライルの例を引きながら、記述には厚みの差があると論じた。まぶたが一瞬閉じるという同じ動きでも、それが単なる痙攣なのか、合図のウインクなのか、ウインクの物真似なのかで意味はまったく異なる。動きだけを書いた記録（薄い記述）では、この違いが失われる。

厚い記述は、行動・その場の文脈・当事者にとっての意味を一体として書き残すことで、後から読む者が解釈できる状態を保つ。

観察記録の質: 「フォームを3回見返した」だけでは分析できない。「入力した金額が正しいか自信がなく、上の表と見比べていた」まで書けば、設計課題が見える。
チームでの共有: 調査に同席していないメンバーが読んでも、結論だけでなく判断の根拠をたどれる。
分析の材料: アフィニティダイアグラムで扱う付箋は、厚みのある記述であるほどグループ化の精度が上がる。

事実と解釈を混ぜない: 「困っていた」は解釈である。「3秒間画面を見たまま操作せず、その後戻るボタンを押した」が観察された事実にあたる。両方を書き、区別できるようにする。
長さ＝厚みではない: 主観的な感想を並べても厚い記述にはならない。
一般化の材料ではない: 厚い記述は特定の場面の理解を深めるものであり、そこから母集団の傾向を導くものではない。

観察やフィールド調査の記録を残す時。読み手（後から読むチームメンバー）が、その場にいなくても解釈を追えるようにしたい時。

厚い記述は「長く書く」ことではない。分量ではなく、行動・文脈・当事者にとっての意味の3層が揃っているかどうかで判断する。また記述者の解釈が含まれるため、観察した事実と解釈を区別して書く必要がある。